Обширная территория площадью в 9,5 млн га юридически принадлежит индейским племенам Яномами. Именно здесь орудуют нелегальные золотодобытчики.

На сегодняшний день около 27 тысяч индейцев живут на территории, которую «черные» золотодобытчики то и дело загрязняют, используя незаконные методы в погоне за драгоценным металлом.

Несмотря на то что подобные рейды проводятся регулярно, нарушители закона продолжают свою деятельность. Чтобы обезопасить себя, золотодобытчики часто переходят с место на место. Из-за большой площади района с залежами золотой руды контролировать сразу всю территорию не представляется возможным.

По мнению экспертов, незаконная добыча золота является большой угрозой для племен, которые находятся на изолированных территориях.

По материалам СМИ за 90-е годы известно, что большинство индейцев, проживающих в этих местах, пострадали в результате насилия со стороны золотодобытчиков.

По предварительным оценкам службы, на землях индейцев сейчас орудуют порядка трех тысяч старателей.

Яномами – группа индейских племен, проживающих в 250 деревнях. Основные их занятия – выращивание и собирание фруктов, рыболовство, охота.